Такая идея мне и самому давно приходила в голову, ведь протоколы SMTP и IMAP, на основе которых работает электропочта, позволяют неограниченно дополнять стандартные сообщения всевозможными расширениями через дополнительные заголовки.
Всего-то требовалось лишь создать новый почтовый клиент с интерфейсом как у чат клиентов и в хедеры писем добавлять дополнительную метаинформацию для корректной группировки сообщений. И такой проект наконец-то появился: Delta.Chat.
Проект опенсорсный, исходники клиентов (есть и десктоп версия, и для мобильных устройств) и библиотека для создания своих клиентов доступны в открытом доступе на Гитхабе.
У проекта нет своих серверов, он предоставляет только клиентское ПО, а серверы пользователь может использовать любые стандартные, Gmail, Yandex и т.д., главное чтобы сервер поддерживал push метод доставки писем (IMAP idle). Естественно пользователь так же может использовать свой частный сервер.
Так выглядит десктопная версия клиента:
О преимуществах этого чата. Сейчас чатов расплодилось слишком много, в результате часть знакомых сидит в Whatsapp, часть в Viber, часть в Telegram, часть в Discord, Skype, Slack и т.д. и чтобы поддерживать связь со всеми, многим приходится использовать одновременно все эти чаты. С другой стороны, email есть почти у всех и пользователям электронной почты нет необходимости сидеть на одном сервере, например пользователи Gmail и Yandex могут без проблем общаться друг с другом. Delta.Chat просто использует уже существующую сеть. При этом если собеседник не использует клиент Delta.Chat, ему сообщения будут приходить как обычные письма.
А вообще было бы замечательно если бы разработчики всех популярных чатов договорились между собой использовать какой-то стандартный протокол типа XMPP, чтобы пользователи разных сетей могли общаться между собой, например чтобы из Telegram написать пользователю Skype, просто отправить сообщение на адрес типа username@skype.com и наоборот на username@telegram.org. Это называется федеративными сетями. Но крупным корпорациям это сейчас не интересно, они заинтересованы в создании своих огороженных сетей. А когда-то у Google был месенжер Gtalk, использовавший XMPP и его пользователи могли общаться с пользователями других XMPP месенжеров, в конце нулевых - начале десятых этот же протокол использовался и у месенжера Яндекса, например.
Проект заметил даже росколхознадзор. Судя по тому что им ответили, эти колхозники зарубежным проектам на русском запросы шлют 
If you have any further questions please refer to us using english or german. We are not legally bound to answer letters written in Russian.
